时间：2015年1月26日
很多人习惯把签证和身份混为一谈，认为这两种东西没有区别，有签证就是有身份，签证过期就要马上回国。事实上，签证和身份可是完全不同的两种东西，它们对你在美国的居留所起的作用也是大相径庭。觉得水太深？没关系，今天胖爸就来深入浅出地讲讲有关签证和身份的几个常见误区。妈妈们学习了以后就再也不用担心弄不清楚自己的状况了。
误区1身份和签证的作用是一样的
No！一般来说，我们常提到的“身份”指的是你在美国是否能够合法逗留的许可；而另一方面，“签证”是当我们进入美国境内时，海关所需要参考的允许你进入境内的通行证。二者的本质意义并不相同，“身份”与你进入或离开美国的日期时间无关，只与你在美国境内逗留的时间有关；“签证”不约束你在美国逗留的时长，也与你的“身份”没有必然联接关系，它只决定你是否能够顺利进入美国境内。
打个简单的比方，你要去迪士尼游乐园玩，你买了一张三天通票，在三天之内可以任意进出园区。你的门票是你入园时的凭证，相当于你的签证。而当你进入园区了以后，就可以随意排队享受娱乐设施了，这个时候，你就不需要再举着你的门票去排队了，因为门票在入园后就没有用了。就像你入境之后，你护照上的签证就不能为你证明什么了，因此就没有必要把签证天天带在身上，而且还容易丢失。
在你刷门票进园之后，工作人员会在你的手腕上绑上一个白色的纸手镯，或是盖一个章，这样你就可以在各个娱乐设施畅通无阻了。这个手镯和印章就相当于你的“身份”，只要手镯没被撕掉，印章没被擦掉，你就可以继续呆在园内，和是否持有门票没有关系。即使门票丢掉了，当有工作人员检查时，你可以给他们看你的手镯或印章，证明你还能继续游玩。同样，即使你的签证过期或遗失，你可以拿出你的身份证明（例如I-94或I-20），就足以证明你能够在美国合法居留了。
既然你买的是三天通票，那么在前两天离开之后都还能再次入园。就像签证一样，只要签证还在有效期之内，就可以再次入境（个别情况例外，比如学生身份还需要有效的I-20）。需要注意的是，签证有效期不代表你可以逗留的时长。你进入迪士尼园区后，园区规定要在闭园之前离开，即使你的票还有两天有效期，你可以离开之后第二天早上再次入园，但你不能在闭园后偷偷躲在花坛里过夜然后第二天继续玩。 举例来讲，B2签证入境后最多可以逗留6个月，那么你必须在6个月内或I-94规定的日期前离境，只要签证还有效，你可以在离境后再次入境，但不能逗留超过规定的停留期。
有妈妈问了，那都有哪些是身份证明呢？最常见的就是访客身份、学生/交流学者身份和H1B工作身份等。B1/B2签证的访客身份证明就是I-94或是护照上的入境章；F1/F2身份的身份证明自然就是你的I-20了；而H1B身份的证明则是I-797。只要上述证明还处在有效期之内，你就可以继续合法在美国居留。
误区2
身份和签证必须都在有效期内才能留在美国
我们已经区分了身份和签证的区别，那么就不难理解二者分别所起的作用。事实上，合法居留美国并不要求身份和签证都在有效期内，以下我们分两种情况来讨论。
身份证明有效但签证过期。在这种情况下，你是可以安心地继续在美国生活的。因为你的身份的证明是你合法居留美国的唯一依据。举一个较容易引起混淆的例子，A在B2签证还剩一个月有效期时入境美国，作为身份证明的I-94上显示的停留期是入境日之后的6个月。而A的签证在入境一个月后就过期了，在这种情况下，A在美国停留的身份依然有效，签证过期不影响A在美居留的合法性。
签证有效但身份证明过期。即使签证依然有效，只要身份证明过期，你就无法在美国合法居留了，需要在规定时间内离境。例如，学生B已经毕业，I-20已经过期，即使他已经持有5年有效的F1签证，他需在I-20失效的60天宽限期离境，否则就会被视为逾期滞留。
误区 3
我要回国一个星期，怕来不及续签签证，想在美国先续签后再回国。
你已经进到迪士尼园内了，园内是没有卖票的地方的。美国签证也是一样的道理，在美国境内是无法续签签证的。如果时间比较紧张的话，建议在回国前就预约好面签，回国后立刻面签，如果顺利的话大约一周就能收到签证了。
这里需要重点强调的是，申请逗留期的延期是可以在美国办理的。它和续签签证不同，逗留期延长针对的是身份证明的有效期，而不是签证有效期。签证过期后也可以在美国境内办理逗留期延长。
误区4
我逾期滞留后，坐飞机出关也不会检查，因此美国海关不会知道我什么时候出境的，我再申请签证或绿卡就不会有影响。
太天真啦。虽然你坐国际航班时不会有出关的程序，但在你登机前扫描登机牌的那一刻，你的离境信息就会随着那“biu”的一声传送给国土安全局了。因此，就算护照上没有记录你的出境日期，国安局和移民局还是会对你的行踪了如指掌。
另外，不管因为什么原因逾期滞留，都会极大程度地影响以后再次申请美国签证或绿卡的成功率。建议大家千万不要冒险。如果对于自己的身份状态有任何疑问，一定要查询官方网站或咨询胖爸，获得准确的信息之后再继续操作下一步行动。